自20世紀70年代以來，半自磨已被大處理量碎磨回路所采用。早期的磨機尺寸逐漸增大。破碎機處理量大和勞動力費用低是更希望使用半自磨機的兩個動力。半自磨機比破碎機對礦石的性質(zhì)變化更敏感。使半自磨機更容易操作和控制的關(guān)鍵是要有一個大的礫石排出口。從礫石排出口排出的較粗的產(chǎn)品稱為“臨界粒度產(chǎn)品”，需要用圓錐式破碎機再對它們進行破碎。該種方法本身是有效的．已成為當今半自磨回路的整體不可分割的一部分。 

　　由于礦石性質(zhì)變化大．礫石破碎仍不能完全解決問題。破碎回路的設(shè)計、礦石在礦堆上的粒度偏析、采礦回路的變化、碎磨給礦粒度變化和礦石硬度的變化都會影響礦石的性質(zhì)。近年來．大型篩分機和大型破碎機的研制為現(xiàn)代高處理量半自磨回路提供了切實可行的選擇。“預(yù)先破碎”可作為一段高處理量大破碎比的二次破碎。半自磨機前的預(yù)先破碎可使總的磨礦處理能力提高28％ 圓錐式破碎機又有用武之地了。 

　　半自磨和全自磨的進展由磨礦效率高和勞動力少所驅(qū)動。破碎和磨礦通常是多段生產(chǎn)線。在新的半自磨和自磨概念中．碎磨段數(shù)減少了．如從3段破碎2—3段磨礦減為1段粗碎和2段磨礦。在某些應(yīng)用中，用再磨來改善浮選精選回路的選擇性和礦物的解離度。 

　　20世紀70年代．棒磨機設(shè)計的尺寸受到限制，當時的最大破碎機功率為400馬力。破碎機設(shè)計中．每一段破碎的破碎比不大于4—5。對于粗碎的第二段的單機最大處理量為800—1000t／h．第三段破碎處理能力為350—400t／h 在生產(chǎn)中大規(guī)格破碎機安裝在多路生產(chǎn)線上。由于物料運輸段數(shù)減少和在大多數(shù)情況下只用一條生產(chǎn)線而不是多條平行生產(chǎn)線， 勞動力費用和生產(chǎn)費用均大幅度降低。 

　　新型圓錐式破碎機和篩分機的研鈾，與其它的碎磨方法相比．破碎回路有更多的選擇。最大的破碎機的功率已達到1000馬力(750kW)，其處理能力為早先的圓錐式破碎機的2倍。典型的2段破碎的處理能力已達到2500t／h，細碎的處理能力達到700—750t／h 。所以完成同樣的任務(wù)只需要更少的破碎機。用高處理能力和大功率破碎機時，破碎產(chǎn)品的粒度更細些 現(xiàn)在制造的破碎機的破碎比已達到7—8，破碎至所需要的最終粒度的段數(shù)更步。因為新制造的破碎機的生產(chǎn)能力大，所以它的經(jīng)濟性能好，新型破碎機維修和操作人員少，所以所需勞動力費用低。 

　　圓錐式破碎機的自動化可使它不用人操作或遙控操作。一個操作者可將破碎機當作全廠操作的一個部分來管理。破碎機磨損可自動補償．最終產(chǎn)品的質(zhì)量保持穩(wěn)定．在給料粒度波動時對后續(xù)作業(yè)影響小。先進的條件監(jiān)控是有用的工具．它可提高破碎機的作業(yè)率，只要采用一條破碎生產(chǎn)線就可以了。據(jù)報導(dǎo)，礦業(yè)中的圓錐式破碎機的作業(yè)率高達95％以上 。 

　　與半自磨機聯(lián)合的預(yù)先破碎概念已由智利的Codelco成功地研究，并已對銅礦進行擴大試驗，試驗表明磨礦單位能耗可節(jié)省10一35％。半自磨前的破碎礦石的處理量增加了11—55％。南非Mintek也報導(dǎo)了類似的結(jié)果．他們對全自磨前的鈾礦石進行了類似試驗。 

　　在半自磨機前采用第二段破碎的先行者是澳大利亞的Kiddston金礦山。它開始用7＇Sy mons型圓錐式破碎機進行半自磨前的預(yù)先破碎，以后又用Nordbetg MP1000圓錐式破碎機代替7＇Sy mons型圓錐式破碎機。經(jīng)此革新．用7＇Sy mons型圓錐式破碎機的碎磨回路的處理能力從500t／h增至660t／h，用Nordbetg MP1000圓錐式破碎機時，碎磨回路的處理能力從500 t／h增至1200 t／h。在現(xiàn)在礦石硬度變大的情況下，處理量仍然提高了。 

　　在加拿大北部的金礦山中對半自磨機前的預(yù)先破碎進行了類似的試驗．HP700型圓錐式破碎機安裝在第二段破碎回路中。一152.4+25.4mm粒級產(chǎn)品與二段破碎產(chǎn)品合并，給入自磨機中。給料粒度的減小，即所謂半自磨機前的臨界粒度產(chǎn)品的處理，使碎磨回路的處理量增加了28％，從525 t／h增至670t／h。增加的破碎能耗(0.63kw／t ) 使磨礦的單位能耗從18.3k w／t降至14.1k w／t。并且．由于現(xiàn)在對給入磨礦中的粒 度控制更好．所以過程波動更小。 

　　銅礦石的情況有些不同。美國銅礦山露天采礦量減少．正在向更深部位開采．同時礦石的硬度變硬。經(jīng)多次試驗和研究以后，已選擇預(yù)先破碎來增加生產(chǎn)量。初步模擬研究表明， 將半自磨給礦(25000—30000t／d )中的一152.4+76.2mm粒級破碎可提高磨礦能力25％。自 1999年6月開始以來．選礦的處理量提高27％．目前選礦廠正在對碎磨回路優(yōu)化。最近碎磨回路采用2臺Nordbetg10x24雙層重型水平篩和1 臺PM1000圓錐式破碎機作為預(yù)先破碎。正在對碎磨回路進行分析．以找出給入預(yù)先破碎和給入半自磨機產(chǎn)品的粒度界限。 

　　在所有報導(dǎo)中，碎磨回路操作穩(wěn)定．對后續(xù)作業(yè)波動和干擾小。碎磨回路總的處理能力增加27—28％，磨礦回路的單位能耗大幅度降低。預(yù)先破碎的增加的能耗為0.6—0.9kw／t。進預(yù)先破碎的礦石量為給礦的40 -60％。 

　　與早期甚至70年代末期的破碎機相比，現(xiàn)代圓錐式破碎機的處理量和破碎比更大。圓錐式破碎機對臨界粒度產(chǎn)品的破碎新用途(如礫石破碎或第一段磨前的預(yù)先破碎)擴大了圓錐式破碎機的應(yīng)用范圍。