混凝土是指膠結材料（如水泥）、水、細集料、粗集料以及必要時摻入化學外加劑與礦物摻和料，按一定比例配合，通過攪拌、成型的一種人工混合物。其剛拌制時呈現出的塑性狀態拌和物，稱為新拌混凝土或未凝固混凝土，在一定條件下隨時間推移逐漸硬化成具有強度和其他性能的塊體，則稱為硬化混凝土。

 

　　從名字就可以看出來，混凝土是由多種材料混合制作而成。在混凝土中，石子和砂起骨架作用，稱為骨料，石子為“粗骨料”，砂為“細骨料”。水泥加水后，形成水泥漿，包裹在骨料表面并填滿骨料間的空隙，作為骨料之間的滑潤材料，使混凝土混合物具有適于施工的和易性。和易性是指新拌水泥混凝土易于各工序施工操作（攪拌、運輸、澆注、搗實等）并能獲得質量均勻、成型密實的性能，其含義包含流動性、粘聚性及保水性。此外，為了使混凝土具有某些特性或降低成本，有時還會加入化學外加劑或一些磨細的礦物混合材料。

 

　　混凝土在工程中有著不可替代的作用，它具有很多其他材料不具備的優點：易于就地取材；耐久性好；抗震性能好；可塑性好；耐火性好。當然，混凝土也存在不少缺點。自重大，構件的運輸和安裝比較困難；抗拉強度低，抗裂性能差；硬化前需要有較長時間的養護期。

 

　　隨著建筑工藝的發展，現在的混凝土已不足以滿足一些特殊的工程的需要，于是，人們將混凝土科學與其他學科相結合，研究出了更多種新型混凝土。例如，智能混凝土就是在混凝土原有的組分基礎上復合智能型組分，使混凝土具有自感知和記憶、自適應、自修復特性的多功能材料。根據這些特性可以有效地預報混凝土材料內部的損傷，滿足結構自我安全檢測需要，防止混凝土結構潛在脆性破壞，并能根據檢測結果自動進行修復，顯著提高混凝土結構的安全性和耐久性。

 

　　值得一提的是，為了與生態環境協調，混凝土也在不斷朝著生態環保方向發展。采用特殊工藝制造出來的具有特殊結構與表面特性的生態混凝土，在強度和耐久性的基礎上，進一步降低環境負荷，很大程度上解決了人們對混凝土材料生態化的迫切需求。