美國、英國、日本、法國等國家生產(chǎn)和使用制砂機械人工砂有幾十年的歷史，如20世紀(jì)8O年代日本的天然集料與人工集料的比例，大約為9：10，20世紀(jì)90年代則降為1：2。

　　法國BS．TEOHNOLOGIE公司2003年6月開放的“人造砂”不但可以解決建筑工程缺砂的問題，而且具有隔熱、質(zhì)輕、防火、耐震的特性，是一種理想的建筑材料，具有不易變形、不易受氣候影響，不易于其他建筑材料產(chǎn)生化學(xué)或生物上的反應(yīng)等特性，適用于建筑物從頂端到底端的所有襯料工程。同時，該材料還有利于環(huán)保。這些發(fā)達(dá)工業(yè)國家將人工砂納入國家標(biāo)準(zhǔn)的時間至少30年以上。 

　　我國早在上世紀(jì)六七十年代，就開始了對人工砂的研究應(yīng)用。如國家建委四局結(jié)合貴州省的實際情況，對貴州地方的山砂進(jìn)行了大量的調(diào)查和研究，編制了貴州省地方標(biāo)準(zhǔn)，并于1979出版了《山砂混凝土》一書。因各地自然地理條件不同，各地的制砂原料差別很大。在我國的豫北等地，因缺乏中粗砂，為改善集料級配，很早就用河卵石破碎制成機制砂，在與細(xì)河沙一起組成混合砂。有些工程利用礦山、隧道、挖方排出的廢石或尾礦生產(chǎn)機制砂，有些采石場開發(fā)利用生產(chǎn)碎石副產(chǎn)品的石屑，等等。

　　在工程方面，水電和鐵路已有成功應(yīng)用經(jīng)驗。例如，株六復(fù)線南山河特大橋上64m鐵路簡支箱梁，設(shè)計為C55高性能混凝土，全部采用機制砂，工程質(zhì)量合格，同時每m 混凝土節(jié)約成本108～137元。三峽大壩二、三期工程需集料總量3443．88萬m ，全部采用人工集料，在滿足工程需要的同時，節(jié)約了大量的建設(shè)資金，取得了良好的社會效益。為了適應(yīng)人工砂替代天然砂的需要，規(guī)范和促進(jìn)人工集料在混凝土中應(yīng)用。

　　從上世紀(jì)70年代起，我國各地陸續(xù)出臺了一些地方標(biāo)準(zhǔn)和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，如最早的貴州省地方標(biāo)準(zhǔn)《山砂混凝土技術(shù)規(guī)定》(后來修訂為《山砂混凝土技術(shù)規(guī)范》DBJ一016—95)，之后有《云南省人工砂技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)及應(yīng)用規(guī)程》、河南省《人工砂質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)及應(yīng)用技術(shù)規(guī)程》(DBJ41／T048—2003，修訂)、重慶市《混凝土用機制砂質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)及控制方法》(DB50／5017—2000)等地方標(biāo)準(zhǔn)。

　　2001年人工砂別列入新的國家標(biāo)準(zhǔn)《建筑用砂》(GB／T14684—2001)，無疑對人工砂的應(yīng)用起到了推動作用。由于各地生產(chǎn)和應(yīng)用機制砂的水平相差很大，對全國來講機制砂處于剛發(fā)展階段。