美國、英國、日本、法國等國家生產和使用制砂機械人工砂有幾十年的歷史，如20世紀8O年代日本的天然集料與人工集料的比例，大約為9：10，20世紀90年代則降為1：2。

　　法國BS．TEOHNOLOGIE公司2003年6月開放的“人造砂”不但可以解決建筑工程缺砂的問題，而且具有隔熱、質輕、防火、耐震的特性，是一種理想的建筑材料，具有不易變形、不易受氣候影響，不易于其他建筑材料產生化學或生物上的反應等特性，適用于建筑物從頂端到底端的所有襯料工程。同時，該材料還有利于環保。這些發達工業國家將人工砂納入國家標準的時間至少30年以上。 

　　我國早在上世紀六七十年代，就開始了對人工砂的研究應用。如國家建委四局結合貴州省的實際情況，對貴州地方的山砂進行了大量的調查和研究，編制了貴州省地方標準，并于1979出版了《山砂混凝土》一書。因各地自然地理條件不同，各地的制砂原料差別很大。在我國的豫北等地，因缺乏中粗砂，為改善集料級配，很早就用河卵石破碎制成機制砂，在與細河沙一起組成混合砂。有些工程利用礦山、隧道、挖方排出的廢石或尾礦生產機制砂，有些采石場開發利用生產碎石副產品的石屑，等等。

　　在工程方面，水電和鐵路已有成功應用經驗。例如，株六復線南山河特大橋上64m鐵路簡支箱梁，設計為C55高性能混凝土，全部采用機制砂，工程質量合格，同時每m 混凝土節約成本108～137元。三峽大壩二、三期工程需集料總量3443．88萬m ，全部采用人工集料，在滿足工程需要的同時，節約了大量的建設資金，取得了良好的社會效益。為了適應人工砂替代天然砂的需要，規范和促進人工集料在混凝土中應用。

　　從上世紀70年代起，我國各地陸續出臺了一些地方標準和行業標準，如最早的貴州省地方標準《山砂混凝土技術規定》(后來修訂為《山砂混凝土技術規范》DBJ一016—95)，之后有《云南省人工砂技術標準及應用規程》、河南省《人工砂質量標準及應用技術規程》(DBJ41／T048—2003，修訂)、重慶市《混凝土用機制砂質量標準及控制方法》(DB50／5017—2000)等地方標準。

　　2001年人工砂別列入新的國家標準《建筑用砂》(GB／T14684—2001)，無疑對人工砂的應用起到了推動作用。由于各地生產和應用機制砂的水平相差很大，對全國來講機制砂處于剛發展階段。